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——知れば迷ひ 知らねば迷はぬ恋の道 （われながら、まずい句だな） 　歳三は、星を見あげた。 　恋の道、と結んでみたが、歳三は、自分が果して恋などしたことがあるか、とうそ寒くなった。 　｜おん《ヽヽ》な《ヽ》はあった。しかし恋といえるようなものをしたことがない。かろうじて、想い出の中の佐絵の場合がそれに似ていたが、似ていただけのことだ。ほんの先刻、むなしくこわれている。 （おれはどこかが欠けた人間のようだ） 　歳三は、自分へ、思いきった表情で軽蔑してみせた。 （この歳三は、おそらく生涯、恋など持てぬ男だろう） 　それでもいい、と思った。 （人並なことは、考えぬことさ） 　歳三は、歩く。 （もともと女へ薄情な男なのだ。女のほうはそれがわかっている。こういう男に惚れる馬鹿はない） 　しかし剣がある。新選組がある。これへの実意はたれにもおとらない。近藤がいる。沖田がいる。かれらへの友情は、たれにもおとらない。それでいい。それだけで、十分、手ごたえのある生涯が送れるのではないか。 （わかったか、歳。——） 　と自分に云いきかせたとき、歳三はくるりとふりかえった。 　路上にしゃがんだ。鯉口を切った。 　四、五人の足音が、自分を追ってきているのを知ったのである。おそらく、芳駕籠の亭主が、白状したのだろう。